Уильям Шекспир — не только один из самых известных мировых писателей и драматургов, но и один из самых загадочных. Распространенная гипотеза, что автор «Гамлета» не все свои произведения написал в одиночку, кажется, подтвердилась. Исследователям удалось назвать соавтора великого поэта.

Группа литературоведов из Оксфорда считает, что при написании комедии «Все хорошо, что хорошо кончается», созданной в 1601—1608 годах, Уильяму Шекспиру помогал британский поэт Томас Мидлтон. Ученые внимательно изучили произведение и пришли к выводу, что в нем не хватает «литературной цельности». По мнению руководителя исследования Лори Магуайер, некоторые части комедии написаны в разной стилистике.

Именно это обстоятельство натолкнуло женщину на мысль, что, возможно, у Уильяма Шекспира был помощник, написавший за него часть произведения. По словам Магуайер, некоторые несоответствия есть не только в языке, которым написана комедия, но и в ее сюжете. Почему выбор ученых пал именно на Томаса Мидлтона?

Исследователи обнаружили в тексте «Все хорошо, что хорошо кончается» характерные для этого современника Шекспира рифмы, литературные обороты и орфографию. Однако главным элементом почерка Мидлтона, по мнению ученых, является использование в комедии слова ruttish («похотливый»), которое было своеобразной визитной карточкой поэта — больше в те времена это слово никто из литераторов не использовал, считает Лори Магуайер.

Томас Мидлтон родился в 1580 году в Лондоне. В 1620-м он стал официальным летописцем города. Комедия «Все хорошо, что хорошо кончается» увидела свет в 1608 году. Поэта не стало в 1627 году. Интересно, что Томас Мидлтон является не единственным кандидатом в предполагаемые соавторы Шекспира. По словам Лори Магуайер, помощником великого мастера мог быть также драматург Джон Флетчер. Как бы то ни было, исследователи уверены, что у комедии «Все хорошо, что хорошо кончается» было больше одного автора.