34-летний экс-полузащитник  сборной Азербайджана и футбольного клуба «Сумгайыт» Александр Чертоганов дал интервью украинским журналистам, в котором рассказал о своей карьере в Азербайджане.

— Александр, ты выступал в чемпионате Украины, а затем перебрался в азербайджанскую Премьер-лигу. Поделись, как на тебя вышли селекционеры ФК «Бакы»?

—  С подачи известного украинского тренера Романа Михайловича Покоры.  Летом 2004 года он мне сказал, что футбольный агент Иван Марич предлагает поехать в Азербайджан на просмотр в команду с хорошими условиями и высокими амбициями в чемпионате. Взвесив все «за» и «против», согласился. Как показало время, я не ошибся в своем выборе.

— К закавказскому быту сумел безболезненно приспособиться?

— Больше приходилось привыкать к тому, что далеко от дома. А к быту привыкать сильно не приходилось. Жилищные условия мне предоставили очень хорошие, а Баку — город большой и красивый, со своей оригинальной архитектурой. Если есть свободное время, всегда можно куда-нибудь сходить. По приезде познакомился с хорошими людьми, не только футболистами.

— Что отметишь в закавказской кухне, изобилующей пряными и острыми блюдами?

— Люблю мясные блюда и сладости местного приготовления. И, конечно же, фрукты и овощи здесь очень вкусные.

— Как обстоят дела с довольно непростым азербайджанским языком?

— Не совсем хорошо, хотелось бы лучше. Говорить на азербайджанском так и не научился, но понимать, конечно, понимаю. Тем не менее,  проблем в общении не возникает, так как все владеют русским.

— Для тебя переезд в закавказский чемпионат был шагом вперед?

— На первых порах я думал иначе, однако со временем понял, что здесь все на стадии подъема. Особенно в плане футбольной инфраструктуры — стадионы, тренировочные поля, спортивные базы, гостиницы… Приходилось терпеть, особенно тогда, когда ехали играть на на выезде. Все это сказывалось. Но есть и огромные плюсы. В последние годы в азербайджанский футбол стали вливать огромные финансовые ресурсы, и важно, что люди здесь трудолюбивые. Многие меценаты футбола с большим желанием вкладывают деньги в развитие местного и детского футбола. Cо временем все это стало наглядно проявляться. У многих клубов построены тренировочные базы, стадионы, начали приезжать известные тренеры и спортсмены высокого европейского класса. Уровень азербайджанского футбола стремительно растет.

— Тяжело ли было принимать решение о принятии гражданства Азербайджана?

— Не сказал бы, что было сложно. В 2005-м местные футбольные функционеры сказали: «Будешь хорошо играть — тебя заметят тренеры сборной Азербайджана, появится шанс сыграть в отборочных матчах на Чемпионат мира-2006. Я понимал, что играть за сборную страны — это большая честь и ответственность. Поэтому, преследуя в первую очередь спортивные амбиции, ответил согласием на принятие гражданства. Ведь интересно поиграть на таком высоком уровне против мировых звезд и сильных сборных. Тем более, что шансов играть за сборную Украины на тот момент у меня практически не было. Да и позиция «опорника» — не самое проблемное место в украинской сборной. А конкурировать на этой позиции с Тимощуком, игравшим тогда в «Баварии», с Левченко из Голландии и днепропетровцем Ротанем было нереально. Ребята были на приличном ходу. Сейчас молодежь подпирает — Гармаш из «Динамо» и Степаненко из «Шахтера». Нужно всегда трезво оценивать ситуацию.

— Сейчас на твоем счету больше пяти десятков встреч за сборную Азербайджана. Из всех этих матчей можешь выделить самый трудный?

— Матчи, конечно, разные были. Очень трудно соперничать со сборной Германии. Бундестим — мощная и хорошо организованная команда. А еще неординарной игрой запомнились футболисты, которых мне приходилось опекать: бельгиец Азар, немцы Баллак и Швайнштайгер, португальцы Деку и Роналду…

— Что можно сказать об уровне азербайджанской Премьер-лиги?

— Соревновательный уровень турнира  заметно вырос за последние годы. В этом чемпионате «Габала» под руководством Семина лидирует. На очко отстает столичный «Нефтчи», а третьим идет «Карабах». Во многих командах играют футболисты высокого класса. Так, в «Габалу» недавно перешел игрок сборной России Марат Измайлов, также в ней на ведущих ролях хорват Даниэль Суботич, бразилец Рафаэль и сенегалец Менди. Практически в каждой команде есть легионеры высокого класса.

— У «Сумгайыта», за который ты сейчас  играешь, дела идут неважно…

— Согласен, неважно, мы идем на последнем месте в турнирной таблице. На данном этапе наша основная задача — сохранить место в классе сильнейших. Будем стараться исправить текущее положение.

— Берти Фогтс поднял уровень игры сборной Азербайджана?

— Берти  Фогтс — это величина в мировом футболе. Он достиг многого как спортсмен и как тренер. Команда борется до последнего в каждом матче, и забить Азербайджану стало не так просто, как было раньше. Игровая дисциплина на высоком уровне, и на тренировках ребята работают по максимуму, а тактику тренер подбирает сам, на каждого соперника отдельно.

— Сам еще рассчитываешь выступать за сборную?

— Я трезво оцениваю свои возможности. Недавно мог вообще завершить карьеру из-за травмы спины. Удалось восстановиться и пока продолжаю играть на клубном уровне. Мне скоро 34, в этом возрасте сложно рассчитывать на место в сборной.

— Ходили слухи, что у тебя в этом году был вариант с украинской командой?

— Да, был вариант из Украины, но конкретики не было. Поэтому нет смысла о нем говорить.

— О завершении карьеры задумывался?

— Летом контракт с «Сумгайытом» закончится. Посмотрю, какие предложения будут, все хорошенько взвешу и приму решение.