Результат, который еще недавно казался почти невозможным

Прошедшая еврокубковая неделя вошла в историю азербайджанского клубного футбола как самая успешная за все годы. Впервые сразу три победы и ни одного поражения - результат, который еще недавно казался почти невозможным.

Все началось в среду, когда «Зиря» принимала на своем поле одного из фаворитов - хорватский «Хайдук». Матч завершился боевой ничьей - 1:1. Это была единственная встреча на этой неделе, в которой азербайджанская команда потеряла очки.

В тот же вечер «Карабах» доказал, что по-прежнему остается лидером национального футбола. В рамках 2-го квалификационного раунда Лиги чемпионов агдамцы уверенно победили в Дублине ирландский «Шелбурн» со счетом 3:0. Победа получилась не только крупной, но и абсолютно заслуженной - с контролем мяча, моментами и зрелой игрой.

На следующий день пришел черед дебютантов. ФК «Араз-Нахчыван», впервые выступающий в еврокубках, приятно удивил - на глазах родных болельщиков в Баку команда переиграла греческий «Арис» (2:1), продемонстрировав зрелую и вдохновляющую игру.

Закрепил успех «Сабах», который на выезде в Кишиневе уверенно обыграл молдавский «Петрокуб» - 2:0. Молдаване не смогли навязать борьбу, а бакинцы выглядели организованно, агрессивно и дисциплинированно.

Таким образом, азербайджанские клубы набрали в общей сложности 3,5 очка в еврокубковой таблице коэффициентов (1 очко за победу, 0,5 - за ничью). Если разделить этот результат на количество представителей от страны (4 клуба), получается 0,875 балла - очень хороший показатель по меркам азербайджанского футбола.

Главный тренер «Сабаха» Валдас Дамбраускас прокомментировал выездную победу над «Петрокубом»: «Это была непростая игра. Соперник провел уже семь матчей, у нас было достаточно информации для анализа. Мы не собирались только обороняться - хотели контролировать мяч и показать свой стиль. Да, были моменты, особенно в начале второго тайма, когда возникали трудности. После забитого мяча, команда сумела грамотно закрыть игру. Несмотря на давление, мы контролировали мяч и находили свободные зоны. Это тот футбол, который я хочу видеть. Выиграть на выезде в Европе - всегда важно. Мы оставили свои ворота сухими, но все решится дома. Работа еще не завершена».

К слову, в сезоне 2022/2023 в ответных матчах второго квалификационного раунда четыре азербайджанских клуба («Карабах», «Зиря», «Габала» и «Нефтчи») набрали 3 очка: две победы и две ничьи.

В 2020/2021, пандемийный сезон с укороченным форматом (по одному матчу в квалификации), УЕФА применил специальную систему начисления баллов: 1,5 очка за победу, 1 - за ничью. Тогда азербайджанские клубы («Карабах», «Нефтчи», «Сумгайыт», «Кешля») набрали 4,5 очка, но по стандартной системе это было бы всего 2,5.

Нынешний результат - реальный исторический максимум, достигнутый без «искусственных» поправок на пандемию и формат турниров. Для абсолютного рекорда не хватило только победы «Зири».

В результате Азербайджан с 18,125 балла занимает 29-е место в таблице коэффициентов УЕФА. Уже на следующей неделе возможен прорыв: Россия, идущая на 28-м месте (18,299), может быть обойдена. Ее клубы отстранены от участия в еврокубках, но страна все еще получает 4,333 балла ежегодно как компенсацию от УЕФА.

Украина на 27-й позиции с 18,475 баллами также в зоне досягаемости.

Болгария, занимающая 30-е место (16,875), отстает, но сохраняет опасную близость.

Если азербайджанские клубы продолжат успешное выступление, можно рассчитывать на продвижение в топ-27, а это уже иная перспектива - больше представителей от страны, более поздний старт в квалификации и, главное, престиж.

Футбол в Азербайджане переживает, возможно, один из лучших периодов своего развития. Победы «Карабаха», «Сабаха», дебютного «Араз-Нахчывана» и достойная ничья «Зири» - не случайность, а отражение прогресса в клубной инфраструктуре, селекции и управлении.

Эта неделя - не просто статистика. Это заявка на выход из тени, которую Азербайджан делает все более уверенно.

Ф.КЕРИМОВ