Какие ассоциации вызывает Шпицберген — маленький полярный архипелаг, буквально на краю земли? Существуют мифы, рассказывающие о белых медведях, которые спокойно гуляют по улицам небольших поселков архипелага, о вечной "ледяной пустыне", а еще о том, что на Шпицбергене невозможно родиться. Эти истории лишь частично отражают правду. ТАСС собрал четыре самых распространенных мифа о Шпицбергене и выяснил, как на самом деле живут люди на одной из самых северных обитаемых территорий мира.

Миф №1: "На Шпицбергене нельзя родиться и умереть"

Шпицберген — архипелаг обитаемый. И хоть население не превышает 3 тыс. человек, всей базовой инфраструктурой для жизни оно обеспечено. Кроме, как ни странно, родильного отделения, полноценного формата которого сегодня на архипелаге просто нет. Безусловно, на Шпицбергене работают врачи, есть больницы, но сложные операции уже не проводятся, а будущим матерям рекомендуют за несколько недель до предполагаемых родов уехать на материк. При необходимости больница в Лонгьире — административном центре архипелага, может оказать помощь и организовать эвакуацию в норвежский Тромсё.

"Надо отметить, что это запрет норвежского законодательства, который российский поселок Баренцбург, конечно, должен исполнять. Роды — довольно сложный процесс, могут развиться различные осложнения — кровотечения, асфиксия плода, с которыми мы не сможем справиться в условиях обычной больницы. Ни в норвежском Лонгйире, ни у нас в Баренцбурге нет родильных отделений с реанимацией для рожениц и новорожденных. Поэтому для исключения рисков всем беременным женщинам нужно покинуть Шпицберген не позднее 28-й недели беременности и выехать на материк, где есть полноценные условия для родов", — пояснил ТАСС главный врач больницы Баренцбурга Роман Вайсман.

Однако еще в советские годы в поселках Баренцбург и Пирамида работали амбулатории со стационарами, где врачи проводили сложные операции и принимали роды. Например, в 1960-1970-е годы врач Сергей Филиппов принимал сложные роды у жены начальника рудника — ребенок родился крупным, его вес был 5 кг 300 г. А одному из хирургов, Тамаре Добриян, однажды пришлось преодолевать путь из Баренцбурга в Пирамиду на лыжах через ледяные торосы, чтобы спасти жизнь роженицы и ребенка.

При этом смерть была такой же частью жизни советских поселков на Шпицбергене. Из-за суровых зим могилы подготавливали еще летом, а сами захоронения накрывали тяжелыми плитами, чтобы до них не добрались белые медведи. Сегодня ситуация снова изменилась: действующие на Шпицбергене норвежские нормы не разрешают хоронить тела в землю. Причина — вечная мерзлота и особенности местной почвы, так как из-за малого количества бактерий тела практически не разлагаются. Однако при этом захоронение праха возможно по согласованию с губернатором.

"Конечно, смерть — процесс, которого, к сожалению, избежать нельзя, но речь идет о запрете на погребение, так как трупы в условиях вечной мерзлоты не подвергаются процессу разложения, а мумифицируются и привлекают внимание прежде всего белых медведей и песцов, которые разрывают захоронения, что тоже опасно с точки зрения санитарных норм. Поэтому при летальном исходе труп эвакуируют для захоронения на материк, поэтому кладбищ на Шпицбергене тоже нет — все старинные захоронения были санированы, а останки вывезены", — пояснил Вайсман.

Миф №2: "Белые медведи свободно ходят по улицам"

Белый медведь — один из главных символов Шпицбергена, и встреча с ним здесь действительно не фантазия туристов. Но все же утверждение о том, что хищники постоянно разгуливают по улицам поселков, — не больше чем преувеличение. Так, например, в Баренцбург медведи не заходят. В Пирамиде ситуация другая: весной белые медведи нередко наведываются в поселок. Все из-за того, что поблизости находится ледник Норденшельда, а через Пирамиду проходит их путь миграции.

Известны случаи, когда хищники забирались в незапертые помещения и проникали внутрь через открытые окна, поэтому жителям и туристам здесь приходится постоянно быть настороже. Особенно осторожными рекомендуют быть с апреля по июнь. Кроме того, за пределами поселков передвигаться можно только в сопровождении гида, имеющего оружие на случай непредвиденной встречи. При этом белый медведь на Шпицбергене — охраняемый вид, и убить животное разрешено лишь в случае непосредственной угрозы жизни человека. Каждый такой случай рассматривают норвежские власти.

"Мы находимся в таком месте, где белый медведь — хозяин. Раньше медведи значительно чаще приходили в поселок — климат потеплел, льда стало меньше, питание стало проблемой, поэтому они приходят в поселок именно на запах. Без оружия за пределы поселка у нас запрещено выходить, потому что животное непредсказуемо — может в любую минуту, в любом месте появиться. К нам на вертодром приходила медведица с [медвежонком] подростком, они даже через окно залезли в помещение. Мы приехали на работу, а они уже ушли. Лапы себе порезали, все было в крови. Но медведи здесь хозяева, это нужно понимать однозначно", — рассказала ТАСС геофизик Зинаида Попова, которая 25 лет живет и работает на Шпицбергене.

Один из самых известных эпизодов произошел в Пирамиде в апреле 2025 года. Медведя привлек запах продуктов, которые туристы оставили в пакете на снегоходе. Животное увидело одного из туристов группы, как стало известно позже — жителя Пирамиды Игоря Пожалуйстина, и бросилось за ним. К счастью, мужчина быстро добежал до снегохода, ему удалось уехать и спастись. Так что медведи, конечно, не являются привычными обитателями поселков Шпицбергена, однако их появление в населенных пунктах все же возможно, хотя за их пределами вероятность встречи с животным значительно выше. Поэтому правила здесь не формальность — нужно соблюдать инструкции гида и знать разрешенные маршруты.

Миф №3: "На Шпицбергене круглый год холодная ледяная пустыня"

Если смотреть на фотографии ледников, легко решить, что Шпицберген — это сплошной лед, снег и полярная ночь. Ледники действительно занимают около 60% площади архипелага, но оставшиеся территории летом выглядят совсем иначе. Особую роль играет теплое атлантическое течение. Благодаря ему климат западной части Шпицбергена мягче, чем можно ожидать на этой широте. Даже зимой случаются оттепели: температура иногда поднимается до +4-6 °С, а вместо снега идет дождь. Летом воздух может прогреваться до +10 °С, а в 2020 году на архипелаге зафиксировали почти +22 °С.

"Мне было интересно еще с уроков географии: как так, Шпицберген находится практически у Северного полюса, а климат несуровый? Говорили, что здесь действует Гольфстрим, что климат мягкий. И я сама убедилась: может быть -20 °С в воздухе, но из-за теплого течения залив парит. Раньше у нас залив замерзал, и мы его могли спокойно проехать на снегоходе, а сейчас нам льдинку за счастье увидеть. Представляете, как потеплело? Я это своими глазами увидела, убедилась", — рассказала Попова.

Арктика здесь умеет удивлять и цветом. На Шпицбергене растут мхи и лишайники, около 140 видов цветковых растений и более 20 видов трав. Есть полярный мак, камнеломка, звездчатка, карликовые березы и полярная ива. Высоких деревьев нет, но отдельные участки травы могут достигать 40–50 см. Встречаются даже грибы — подберезовики, вешенки, опята, дождевики, грузди, лисички и маслята. Летом на скалах собираются птичьи базары: на архипелаге насчитывается около 90 видов птиц, 36 из которых здесь гнездятся.

Но, пожалуй, самый сильный контраст с привычным образом Шпицбергена дает солнце, которое возвращается весной после полярной ночи. Так, в Баренцбурге День встречи солнца стал отдельным праздником. Затем наступает полярный день: с весны светило не скрывается за горизонтом и может оставаться над ним месяцами, а в конце августа солнце снова начинает уходить, так что к середине ноября полдень уже почти не отличается от ночи. Но полярная ночь не всегда означает полную темноту: в ясную погоду жители могут видеть луну и северное сияние.

"Я впервые приехала на архипелаг 20 мая 2001 года, вовсю был период полярного дня. В то время у норвежцев часто были ночные полеты, и мы в два, в три часа ночи летали, а светло было, как днем. Потом приходит полярная ночь — идешь по улице, а над головой может полыхать северное сияние. Когда я впервые его увидела, на всю жизнь запомнилось. Именно на Шпицбергене настоящая полярная ночь и полярный день — они намного дольше по продолжительности", — поделилась Попова.

Миф №4: "Шпицберген — место только для молодежи"

В последние годы на архипелаг действительно приезжает все больше молодых специалистов. Но представить Баренцбург и Пирамиду как временное общежитие для двадцатилетних было бы ошибкой. В российских поселках на Шпицбергене круглогодично живут и работают около 400 человек — шахтеры, учителя и воспитатели, врачи, инженеры-энергетики, работники порта, ученые, музейные сотрудники, библиотекари, гиды, фотографы, повара, официанты, продавцы и представители других профессий. Среди них много иностранцев — в разные годы здесь жили и работали норвежцы, немцы, граждане ЮАР и других стран.

Люди приезжают семьями, а некоторые из них становятся династиями. Например, в Баренцбурге работают представители трех поколений одной семьи. На архипелаг приезжают даже с совсем маленькими детьми. Так, семья священника Петра Граматика приехала в Баренцбург в 2025 году, когда его сыну было всего восемь месяцев. Возраст жителей архипелага вообще очень разнообразен. Например, средний возраст сотрудников треста "Арктикуголь" в Баренцбурге — 37-41 год, а в туристическом центре "Грумант" в основном работает молодежь.

На архипелаге также живут и работают люди старше 60 лет, некоторые из них остаются здесь уже несколько десятилетий. Например, сотрудник рудника "Пирамида" Йохан Мюннинг сам когда-то попросил руководство треста отправить его в самый северный российский поселок и живет здесь уже 28 лет. Дарья Слюняева приехала на Шпицберген в августе 2023 года после окончания бакалавриата. Она выучила норвежский язык и устроилась гидом-экскурсоводом, а затем стала менеджером по туризму. С февраля 2024 года Дарья работает помощником генерального директора в тресте "Арктикуголь".

"Эта работа полностью соответствует моему профессиональному желанию, потому что я международник и с тех пор чувствую себя на своем месте. Наверное, именно работа меня и держит на Шпицбергене — она уникальная, интересная, каждый день возникают новые вызовы, которые приходится решать и в команде, и самостоятельно. При этом здесь очень тихо, комфортно и спокойно, особенно в Баренцбурге. Мне, как интроверту, важно, чтобы вокруг было как можно меньше людей. Получается своего рода баланс: с одной стороны, очень активная и серьезная работа, а в свободное время — тишина и размеренная жизнь. Поэтому уезжать я не хочу и пока не планирую — недавно продлила договор еще на два года и, скорее всего, буду продлевать его и дальше", — поделилась Слюняева.

Не край света

Мифы о Шпицбергене часто рождаются из реальности, но оставляют за кадром ее важную часть. Архипелаг лишь подтверждает, что за ледниками есть жизнь, а за каждой историей о суровом крае — люди, для которых это родной дом. Возможно, именно поэтому Шпицберген рождает столько легенд, хотя реальность здесь и без них достаточно необычна.