На отдалённом шотландском острове Раузи в Оркнейском архипелаге завершилась масштабная экологическая операция. Специалисты после семи месяцев поисков поймали одиночного бродячего горностая. Зачистка территории от инвазивного хищника обошлась местному бюджету в 150 тысяч фунтов стерлингов (около 191 000 долларов - ред.).

Как передает БР, об этом пишет Daily Mail.

Зверёк скрывался от экологов дольше, чем некоторые известные преступники от правоохранителей. Первые следы хищника заметили в апреле, а в мае его присутствие подтвердилось официально. Появление горностая вызвало серьёзную тревогу у экологов, так как этот вид представляет прямую угрозу для местной фауны, включая сов и редкую оркнейскую полевку.

Для ликвидации угрозы представители Проекта по сохранению дикой природы Оркнейских островов (ONWP) развернули высокотехнологичную поисковую кампанию. В операции задействовали поисковых собак, фотоловушки с искусственным интеллектом и разветвлённую сеть ловушек, охватившую 4 500 гектаров труднопроходимых вересковых пустошей.

Хищника удалось поймать 9 октября. Им оказался самец, а признаков присутствия других особей на острове не обнаружено.

Горностаи не являются коренными обитателями Оркнейских островов и с 2010 года признаны здесь опасным инвазивным видом. За время действия программ по защите экосистемы в регионе было уничтожено более 9 100 этих животных.