Правительство Великобритании намерено предоставить Шотландии возможность провести референдум о независимости до лета 2013 года. В ближайшее время, соответствующее заявление должен сделать премьер-министр Дэвид Кэмерон.

Cроки проведения референдума станут основным условием его поддержки со стороны официального Лондона. Ранее лидер правящей Шотландской национальной партии (SNP) Алекс Сэлмонд заявлял о намерении провести референдум осенью 2014 года, после окончания в Шотландии двух крупнейших спортивных мероприятий — Игр Содружества и Кубка Райдера. Если правительство Сэлмонда не пойдет на условия Кэмерона, Лондон может отказаться признать результаты референдума.

 Как заявил Дэвид Кэмерон в интервью BBC News, условия проведения плебисцита необходимо утвердить как можно скорее в интересах самих шотландцев. «По-моему, это нечестно по отношению к шотландцам, которые толком не знают, когда будет проводится референдум, в чем его суть и кто за него отвечает», — пояснил премьер.

 Позицию Кэмерона поддержал глава британского казначейства Дэнни Александер. По его словам, откладывание референдума негативно скажется на благополучии Шотландии. Первый министр шотландского правительства Алекс Сэлмонд, в свою очередь, заявил, что решение вопроса о референдуме является исключительной прерогативой национальных властей Шотландии.

 По мнению Сэлмонда, партия которого является инициатором проведения референдума, предоставление Шотландии независимости благоприятно скажется на экономике региона. В частности, Шотландия сможет самостоятельно устанавливать налоги и распоряжаться запасами нефти в Северном море. В оппозиции националистам находятся представители Лейбористской, Либерально-демократической и Консервативной партий Шотландии.