Кто представит Азербайджан в Лиге конференций?

Судьба «Туран-Товуза» в спортивном арбитраже может изменить расклад для азербайджанских клубов в еврокубках и открыть дополнительные возможности для «Нефтчи» и «Зиря»

До старта нового еврокубкового сезона остается чуть больше месяца, однако вокруг представительства Азербайджана в Лиге конференций уже сложилась интрига, способная существенно повлиять на расклад сил. Помимо ожидания жеребьевки и оценки потенциальных соперников, внимание футбольной общественности приковано к ситуации вокруг» Туран-Товуза», участие которого в турнире оказалось под вопросом из-за санкций УЕФА, связанных с событиями семилетней давности.

По итогам сезона право представлять Азербайджан в Лиге конференций получили «Нефтчи» и «Туран-Товуз», занявшие соответственно четвертое и третье места в национальном чемпионате. Однако неожиданно выяснилось, что еще в 2019 году товузский клуб оказался в поле зрения УЕФА в связи с участием ряда футболистов в договорных матчах. Именно этот эпизод сегодня может стать основанием для недопуска клуба к еврокубкам.

Особое внимание вызывает тот факт, что информация о возможных ограничениях стала достоянием общественности лишь сейчас, тогда как о проблеме, по имеющимся данным, заинтересованные стороны узнали всего несколько недель назад. Отсутствие официальных разъяснений со стороны клуба и национальной федерации породило множество вопросов как среди болельщиков, так и в экспертном сообществе.

В настоящее время руководство товузского клуба предпринимает попытки оспорить возможное решение через Спортивный арбитражный суд. От вердикта суда зависит не только будущее самого клуба, но и состав азербайджанских участников еврокубков.

Если «Туран-Товуз» сохранит право на участие в турнире, команда начнет выступление со второго квалификационного раунда Лиги конференций. В противном случае путевку в еврокубки получит занявшая пятое место «Зиря». Более того, изменение состава участников автоматически улучшит положение «Нефтчи», который сможет стартовать не с первого, а сразу со второго квалификационного этапа.

На данный момент наиболее благоприятной выглядит ситуация для бакинского клуба. Если ему все же придется начинать турнир с первого раунда, команда окажется среди сеяных и избежит встречи с рядом более сильных соперников. В числе возможных оппонентов - представители Боснии и Герцеговины, Финляндии, Казахстана, Косово, Северной Македонии, Черногории, Северной Ирландии и других стран, традиционно относящихся к сопоставимому или более низкому рейтинговому уровню.

Гораздо сложнее выглядит перспектива второго квалификационного раунда. Здесь азербайджанским клубам в случае попадания в число несеяных могут достаться весьма серьезные соперники. Среди потенциальных участников жеребьевки - такие известные европейские команды, как «Аякс», «Брага», «Копенгаген», «Гент», «Панатинаикос», «Рапид», а также целый ряд крепких коллективов из Восточной и Центральной Европы.

Особенно примечательно, что уже на ранней стадии турнира возможны противостояния с командами, имеющими богатый еврокубковый опыт и регулярно выступающими в групповых этапах европейских соревнований. Для азербайджанских клубов такие матчи могут стать серьезной проверкой конкурентоспособности на международной арене.

Жеребьевка первого квалификационного раунда состоится 16 июня, а уже на следующий день определятся пары второго раунда. Такой плотный график означает, что неопределенность вокруг статуса «Туран-Товуза» должна разрешиться в самое ближайшее время.

Пока же азербайджанский футбол оказался в необычной ситуации, когда внимание приковано не столько к именам будущих соперников, сколько к юридическим процедурам и решениям спортивных инстанций. Именно они определят, выйдут ли на европейскую арену четыре азербайджанских клуба, кто именно получит шанс побороться за выход в следующий раунд и каким окажется стартовый расклад перед очередной еврокубковой кампанией.