«Карабах» начинает выступление в Лиге Европы по футболу 

Сегодня на стадионе «Тоттенхэм Хотспура» в Лондоне азербайджанский футбольный клуб «Карабах» сыграет в Лиге Европы по футболу свой первый матч с английским «Тоттенхэмом». 

Нынешний турнир особенный, ведь он пройдет в новом формате. И агдамский клуб - первый и пока единственный представитель Азербайджана, который опробует этот формат. 
Команда Гурбана Гурбанова испытала азарт предыдущих 10 основных этапов в группе. На тот момент «Карабах» входил в число 32 участников, разделенных на 8 групп по 4 команды в каждой. Агдамский клуб провел в общей сложности 6 домашних и выездных матчей против трех соперников каждый раз и постарался занять как можно более высокую позицию в четверке. На этот раз борьба за высокие места в турнирной таблице из 36 команд будет вестись в 4 домашних и 4 выездных матчах против 8 разных соперников.
Результаты участников основной стадии 36 будут учитываться в одной турнирной таблице. Это привносит свои нюансы. Например, в зависимости от результата, «Карабах» может легко столкнуться с ситуацией, когда вопрос путевки в «плей-офф», будь то в «стыке» или напрямую в 1/8 финала, будет зависеть не от него самого, а от результата пары, где оба или один участник даже не прямые соперники «скакунов». Оказаться в числе команд с 9-го по 24-е места, которые получат право сыграть в «стыках», подопечным Гурбана Гурбанова вполне по силам. Выше - задача более сложная.
Безусловно, большее количество соперников и их разнообразие, по сравнению с предыдущими годами, можно назвать плюсом. Но есть нюанс, когда, например, отечественный болельщик не сможет воочию увидеть матчи с топовыми европейскими командами. Взять хотя бы предстоящий поединок с «Тоттенхэмом». Эта встреча пройдет в Лондоне, а в Баку англичане уже не приедут. По крайней мере, в основном этапе. Кстати, «Тоттенхэм» считается главным фаворитом на победу в ЛЕ в целом.
Большинство соперников у «Карабаха» из числа тех, кого можно обыграть, как ФКСБ, шведские «Мальме» и «Эльфсборг», норвежский «Буде-Глимт» и греческий «Олимпиакос». При этом, немаловажный момент, что из них только с «Мальме» и ФКСБ агдамцы сыграют дома (еще два домашних соперника - нидерландский «Аякс» и французский «Лион»). Так что нас ждет довольно интересная борьба.
Еще один немаловажный нюанс - матчи основного этапа продлятся до конца января. То есть, если раньше основная групповая стадия завершалась в декабре, то нынешняя продлится до февраля: последняя игра пройдет 31 января. Конечно, чем больше международных матчей, тем лучше для «Карабаха», для того чтобы набраться опыта. Но это также означает, что агдамскому клубу необходимо куда лучше заняться трансферными работами по улучшению и укреплению своего состава. Потому что столь плотный график (а он может продлиться, как это было в нынешнем году), не может не оказать негативного влияния на физическую и моральную подготовленность футболистов.
В любом случае новый формат очень даже интересный. Будет также интересно посмотреть, как это все будет работать, какие эмоции дарить, а главное, каким окажется выступление «Карабаха» в новом евросезоне.
Что касается сегодняшней встречи с ангилийским «Тоттенхэмом», то по мнению букмекеров шансы у агдамцев в этой и последующих играх самые низкие. То есть выход «Карабаха» в «плей-офф» с их точки зрения будет сенсацией. Однако чемпион Азербайджана в последние годы все лучше и лучше выступает в основных сетках еврокубков, поэтому и шансы на успех в нынешнем сезоне видятся немалыми.
Хоть победа над «Тоттенхэмом» в Лондоне и сложна, даже считается маленьким чудом, «Карабах» выйдет на поле, чтобы начать основной этап с победы во второй раз и установить небольшую серию.