Сбой Wi-Fi может раздражать, но что произойдет, если внезапно перестанет работать все, на чем держится современный цифровой мир – от спутников до систем жизнеобеспечения в больницах? Именно такого сценария Организация Объединенных Наций пытается избежать, призывая государства-члены к совместным действиям для предотвращения каскадных последствий так называемой «цифровой пандемии».

Как передает БР со ссылкой на Службу новостей ООН, риски вполне реальны и уже наблюдались как на Земле, так и в космосе. В частности, в 2012 году мощная солнечная буря едва не задела Землю, что могло привести к отключению электросетей и систем связи на целых континентах.

«Общая черта таких непреднамеренных сбоев – их склонность к каскадному распространению с последствиями, затрагивающими сферу финансов, здравоохранение, транспорт, энергетику и коммуникации. Причем это может происходить одновременно», – предупредила глава Международного союза электросвязи Дорин Богдан-Мартин.

В 1859 году мощная солнечная буря – так называемое «событие Кэррингтона» – вывела из строя телеграфные системы по всему миру: оборудование искрило, а связь была прервана – это можно считать аналогом отключения интернета в XIX веке.

Подобные непреднамеренные сбои остаются актуальной угрозой и сегодня, говорится в совместном докладе Международного союза электросвязи и Управления ООН по снижению риска бедствий. Однако риски больше не ограничиваются космическими явлениями. Экстремальная жара, штормы и другие климатические эксцессы все чаще повреждают цифровую инфраструктуру – от энергосетей до кабелей передачи данных.

В условиях, когда современные общества критически зависят от цифровых технологий, последствия таких сбоев могут быть глобальными, быстрыми и значительно более разрушительными.

Дополнительную опасность представляет стремительный рост объемов космического мусора, который уже сейчас угрожает запуску спутников и может фактически закрыть доступ в космос. Это поставит под угрозу навигацию, работу финансовых систем и даже прогнозирование погоды, предупреждают в ООН.

В то же время экстремальные погодные явления, усиливающиеся из-за изменения климата, уже приводят к разрушению цифровой инфраструктуры и превращают стихийные бедствия в гуманитарные кризисы.

Цифровые сбои редко остаются локальными и, как правило, распространяются по цепочке. По данным доклада, до 89% таких сбоев, связанных с природными явлениями, вызваны вторичными эффектами, а не первоначальным событием.

«Число людей, в конечном итоге затронутых такими сбоями, может в десять раз превышать число тех, кто пострадал изначально», – отмечают авторы.

Глава Управления ООН по снижению риска бедствий Камал Кишор подчеркнул, что многие из этих рисков остаются незаметными: «Зачастую взаимосвязи между системами недооцениваются».

Он пояснил, что сбой в одной системе может быстро привести к цепной реакции. «Если отключается электроэнергия, резерв питания у большинства телекоммуникационных вышек рассчитан примерно на девять часов. После этого связь пропадает. А без связи не работают банкоматы, и люди теряют доступ к своим средствам», – сказал он.

Несмотря на серьезность угроз, в докладе подчеркивается: решение не в отказе от цифровых технологий, а в готовности к их сбоям. «Пришло время целенаправленно готовиться к критическим цифровым рискам», – заявила Богдан-Мартин.

Авторы доклада выделяют шесть приоритетных направлений, включая совершенствование оценки рисков, укрепление международных стандартов, развитие межсекторального взаимодействия и повышение устойчивости обществ к сбоям. Также подчеркивается необходимость усиления глобального сотрудничества и более эффективного использования систем раннего предупреждения.

«Этот доклад делает угрозу очень наглядной и реальной. Цифровая катастрофа – это не вопрос «если», а вопрос «когда», – подчеркнул Кишор.