Директор ЦРУ Джон Рэтклифф в ходе визита в Москву 25 августа обсудил с директором ФСБ Александром Бортниковым ситуацию вокруг войны в Украине и риски дальнейшей эскалации. По данным The New York Times, американский разведчик заявил российской стороне, что за последние 18 месяцев Россия захватила около 1% территории Украины, несмотря на значительные потери на фронте.

Рэтклифф также привел оценку, согласно которой российские новобранцы после выхода на боевые позиции в среднем могут прожить лишь 20-30 минут. Одной из главных причин столь высокой уязвимости российских подразделений глава ЦРУ назвал массовое применение Украиной дешевых боевых беспилотников.

По информации NYT, Рэтклифф отметил эффективность украинской тактики использования дронов и призвал российское руководство перейти к серьезным переговорам.

Визит главы ЦРУ в Москву, по данным западных СМИ, проходил на фоне растущей обеспокоенности в Европе возможным расширением российской активности у восточных границ НАТО. Радио «Свобода» сообщало об утечке письма еврокомиссаров из стран Балтии и Польши, в котором говорится об ухудшении ситуации в сфере безопасности, участившихся нарушениях воздушного пространства и появлении беспилотников.

Американская разведка, как утверждается, опасается, что Россия уже этой осенью может попытаться проверить готовность НАТО к ответным действиям посредством ограниченного вторжения. Именно поэтому поездка Рэтклиффа в Москву могла быть связана не только с украинским конфликтом, но и с предупреждением российскому руководству о недопустимости дальнейшей эскалации в отношении стран Балтии.

На этом фоне еврокомиссары из восточноевропейских стран запросили $115 млрд на усиление обороны восточного фланга ЕС. Средства предполагается направить на защиту энергетической инфраструктуры, создание стратегических запасов, строительство убежищ и укрепление киберзащиты.

При этом идея европейской «стены дронов» вдоль восточной границы ЕС пока остается в значительной степени проектом. Представители стран Балтии признают, что создание полноценной системы противодействия беспилотникам требует значительных ресурсов и времени.

Дополнительную тревогу в Европе вызывает состояние запасов американских противоракетных комплексов Patriot. По данным Associated Press, после начала войны США с Ираном американская армия израсходовала около 65% имеющихся перехватчиков Patriot — примерно 1,5 тысячи из 2,33 тысячи. Переброска боеприпасов на Ближний Восток, как утверждает агентство, существенно сократила возможности европейских стран по отражению баллистических ударов.

В случае масштабного ракетного конфликта это может создать серьезную проблему для НАТО, особенно если речь пойдет о последовательных ударах по нескольким объектам одновременно.

При этом страны Балтии продолжают наращивать оборонные расходы. Все три государства уже достигли либо вскоре достигнут нового целевого показателя НАТО в 5% ВВП на оборону. Однако развитие военной инфраструктуры идет менее быстрыми темпами. В частности, крупные проекты вроде Rail Baltica существенно отстают от первоначального графика.

Москва, в свою очередь, категорически отвергает предположения о подготовке нападения на страны НАТО.

«Таких страшилок сейчас очень много публикуется. Разумеется, это не имеет ничего общего с реальностью и не имеет ничего общего с намерениями РФ», - заявил пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков, комментируя сообщения западных СМИ о возможной подготовке России к нападению на страны альянса.

Президент США Дональд Трамп также заявил, что не считает российское руководство намеренным атаковать страны НАТО.

«Путин не собирается нападать на территорию стран НАТО», - сказал Трамп, добавив, что провел с российским лидером «продуктивные переговоры».

Вокруг визита главы ЦРУ в Москву одновременно возникли две противоположные оценки. Вашингтон и ряд европейских стран предупреждают о потенциальных рисках дальнейшей российской эскалации, тогда как Москва отвергает подобные прогнозы как не имеющие отношения к реальности. На этом фоне главным вопросом остается не только развитие конфликта в Украине, но и способность НАТО сохранить достаточный потенциал сдерживания на фоне растущей нагрузки на системы ПВО и противоракетной обороны.