Премьер штата Виктория Бен Кэрролл пообещал в случае переизбрания правительства Лейбористской партии направлять все поступления от роялти за добычу природных ресурсов на развитие региональной инфраструктуры. Инициатива стала частью предвыборной программы перед выборами в штате, назначенными на 28 ноября, сообщает ABC News Australia.

Предлагаемая программа под названием Royalties for the Regions предусматривает реинвестирование 100% минеральных роялти в региональные проекты, в том числе строительство и модернизацию школ и больниц. По словам Кэрролла, этот подход вдохновлен аналогичной практикой, давно действующей в Западной Австралии.

Согласно оценкам, минеральные ресурсы Виктории могут принести около 500 млн австралийских долларов в течение ближайших четырех лет. В качестве свидетельства перспектив развития добывающего сектора премьер назвал недавно одобренный проект по добыче минеральных песков Avonbank в регионе Уиммера, а также разведочный проект Southern Cross Gold Sunday Creek.

Модель направления доходов от добычи полезных ископаемых на нужды регионов ранее получила развитие в Западной Австралии. В частности, соответствующая инициатива стала одним из условий политической поддержки, которую лидер Национальной партии Брендон Гриллс оказал лидеру либералов Колину Барнетту после выборов штата в 2008 году.

Тем временем оппозиционная Коалиция представила собственную инициативу в сфере образования и занятости. Ее лидер Джесс Уилсон пообещала в случае победы создать в Виктории десять технических колледжей по модели Южной Австралии. Обучение будет рассчитано на учащихся 10–12-х классов и организовано на полный учебный день.

По оценке Коалиции, реализация проекта обойдется в 222 млн австралийских долларов в течение восьми лет и позволит подготовить около пяти тысяч учащихся. Колледжи будут предлагать профессиональную подготовку по таким направлениям, как сантехнические и электротехнические работы, столярное дело, здравоохранение и гостинично-ресторанный бизнес.

Уилсон заявила, что инициатива призвана сократить нехватку квалифицированных кадров. Оппозиция также подвергла критике действующую систему Tech Schools, созданную лейбористами, утверждая, что она обеспечивает преимущественно краткосрочное знакомство с профессиями, а не полноценную профессиональную квалификацию.

Развитие регионов, подготовка специалистов и эффективность использования природных ресурсов становятся одними из ключевых тем предвыборной борьбы в Виктории. Лейбористы делают ставку на перераспределение доходов от добывающего сектора в пользу местной инфраструктуры, тогда как Коалиция предлагает расширить возможности профессионального образования.

БР