Орбитальная космическая обсерватория Swift американского агентства NASA в ближайшее время сойдет с орбиты и рухнет на Землю, сообщает агентство Associated Press. Масса аппарата составляет около полутора тонн.

Специалисты отмечают, что основная масса телескопа сгорит при прохождении плотных слоев атмосферы, однако наиболее прочные конструктивные элементы — детали из сверхплотного вольфрама и фрагменты зеркал — способны выдержать термические нагрузки и достичь поверхности. По предварительным расчетам, уцелевшие обломки, скорее всего, затонут в океане. Вместе с тем в потенциальный сектор разлета фрагментов попадают обширные территории суши: Африка, Австралия, Индия, Юго-Восточная Азия, а также регионы Центральной и Южной Америки.