Папаха не только греет голову, но и испокон веков считается гордостью мужчины

История неоднократно доказывала, что время способно менять не только человеческое восприятие реальности, но и отношение к обыденным вещам. 

В Азербайджане всегда считалось неприличным ходить без головного убора. Популярными видами мужских головных уборов были папахи различного покроя, сшитые из кожи. Ведь папаха не только греет голову, но и считается испокон веков гордостью мужчины. Раньше сорвать ее с головы или сбить считалось большим оскорблением, за которое можно было и жизнью поплатиться. А еще говорили, что папаху можно потерять только вместе с головой.
У нас этот головной убор претерпел крайне мало изменений. Заменить или, тем более, отменить ее ношение ни в какие времена было невозможно, традиции сильны до сих пор. Поэтому и сегодня сохраняется мастерство изготовления папах, и даже отмечается тот факт, что молодые люди активно интересуются своей историей и стараются обзавестись хотя бы одной традиционной папахой. 
Азербайджанскую папаху (в народе ее называют чабанской) чаще всего можно увидеть в исторических фильмах или на исполнителях народных танцев. Папаха является незаменимым атрибутом у исполнителей мугама и народных музыкантов.
Традиция носить папаху с годами отходит в небытие. Теперь придется отправиться в какой-нибудь горный район или село, чтобы убедиться, что она все-таки окончательно не забыта. Недавно мне повезло увидеть ее на голове у одного молодого человека, который решил пощеголять. Поинтересовалась, где он приобрел столь необычный для XXI века головной убор. Парень и рассказал мне о двух друзьях из Шамахинского района - Джавиде Гусейнове и Джамиле Гафарове, которые вот уже несколько лет шьют классические чабанские папахи для друзей и родственников. Сначала это было просто увлечение, но позже на папахи появился спрос, и теперь мастера постоянно шьют их на заказ.
- Процесс изготовления папахи - сложный и трудоемкий. Начинается он с главного - выбора шкур овец, которые должны соответствовать определенным стандартам. Знающий мастер с одного взгляда и даже на ощупь может определить, годится шкурка или нет. На изготовление одной папахи уходят два дня. Сшить головной убор можно довольно быстро, если «набить» руку. Главное - подготовка основного материала. Баранов режут в начале мая, до стрижки, в это время ворс - в самый раз. Чтобы сохранить свежую шкурку, ее солят и наносят на нее специальный раствор. Если обработать плохо, ворс вылезет. Сушат шкуры под открытым небом. Прежде чем приступить к шитью, шкуры замачивают в воде и через несколько часов пробуют поскоблить внутреннюю часть. Если поддается легко, приступают к следующему этапу: лезвием ножа соскребают с нее остатки мяса и жир. 
- Дальше наступает время стирки, - рассказывает Джавид Гусейнов. - Стирают (точнее мнут) овчину ногами в горячей мыльной воде. Ее надо постирать несколько раз. С каждой новой стиркой она становится все красивее - ворс «распускается». Остается хорошенько ее просушить. Во время сушки шкуру надо растягивать и мять. Вот это самое трудное.
- Из одной шкуры обычно получаются две папахи. Складываем из нее прямоугольник и сшиваем концы. Эти же лекала идут и на внутреннюю часть. Готовая подкладка напоминает мешочек, осталось соединить ее с внешней частью. Затем заготовку сажаем на деревянную болванку, она расходится на две части и натягивает шапку. В таком положении папаха пробудет пару часов, - вступает в разговор Джамиль Гафаров. - После изготовления каждой папахи оставляем тесьму для регулировки размера. Такая папаха не будет съезжать с головы. Аксакалы говорят, что функциональность таких папах вполне очевидна. К примеру, они защищали человека от снега и дождя, а пастухи, которые в горах проводили порой и ночь, могли использовать их в качестве подушки.  
Можно по-разному относиться к ношению папахи. Но, вне всяких сомнений, должна оставаться незыблемой прописная истина. Этот головной убор нашего народа тесно связан с историей, традициями и обычаями дедов-прадедов, которые каждый современник должен свято чтить и уважать! Папаха - предмет национальной гордости и культурное наследие нашего народа.